第11章 天籁
养伤总是既难受又不便的，卧床许久不见好算得上常态。三十个板子比往日都要凶得狠，少了追燕的唠叨和调侃，难免觉得缺了点什么重要的环节。
老爷用了些手段——养耳目嘛，官场的人大多是会做如此。听到了追燕乘车去了寺庙还是不太放在眼里，嗤笑着骂道坏事的秃驴，不信逼不了他们交人。
这是，有丫鬟在衣柜缝里找到一封书信，上面写着几行字，大意是“如果找人把我像朝廷要犯一样押回去，追燕立刻剃度出家！”
哪里会有达官贵人想娶个脑门上光溜溜的儿媳妇？
“偷偷绑回来，未尝不可。”
家丁低着头，不敢抬眼。
“老爷，远山寺出了名的戒备森严，里里外外围得水泄不通，恐怕……确实不可。”
那股压抑在胸腔的怒意让姜友维想生吞活剥个人，至于是谁——
那可多了去了。
他头痛地揉着额前两侧，摆手让人滚出去，也在对方的心中留下了“只知慈眉善目，不识怒目金刚”形象。
值得高兴的是，我并未像想象中的那般钉死在床上，稍微能动弹的时候，便开始享受所谓“死前的欲求”。问姜辞哪块儿的曲子好听，无论花街还是戏园子，咿咿呀呀的是个男子无妨——我此前是绝对不喜如此，现在当是拍手叫好。
说悲观不为过，事到如今也不去惧怕了，当活便活，活不了只求一痛快，愈发像那些说着“秋风走马，醉卧沙场”的“壮士”了。真敢给自己这个鸡头硬生生安上凤凰尾巴，我自嘲地放弃这两个比喻。
要是与先前的心绪相比，此时当真算不上浑浑噩噩。我左右甩了甩胳膊，太阳差不多也没有前些日子那么毒辣了，动作起来没没有牵动痛处，那就是可以到处乱跑的意思。
先是去找了姜问如，老爷确实在当时询问过关于离家出走的一些经历，态度冷淡，与问题相配之，处处透露着看不起人的贬低意思。问如却没放心上，颇有些妥协的味道。
大家都习惯了，这才是我们二人最感讽刺的。
“你习惯了吗？”
“我习惯了，你习惯了吗？”
反复来回不嫌烦人，像是个笑话似的，先是我捧腹大笑，再是对方以书掩面发出“咯咯”的动静。
期间了解到，老爷依旧没有把自己的抉择告诉其他人，该怎么过日子就怎么过，我一时间无法评判此举到底是好是坏。
原本想在事发前将姜问如的悲观态度劝上一劝，但母亲的声音好像也影响到了我，产生了些许变化。虽然自己本身也包含着巨大的悲观情绪，着大概是从小就注定了，可如今竟然也对别人的失望和消极感到认同。
总的来说，就是不想劝了。
我与其越是聊，就越在想：劝了干嘛？这种想法明明很对啊。
或许还会倔犟地否认上一句：不，这种认同本身就不是对的。
但正如前面所说，我一时间无法评判了。
那就这样吧，何尝不是一种妥协？
甚至会觉得哪怕告诉姜问如“父亲要反，圣上若依旧稳坐龙椅，咱的脑袋都得掉掉”，他估计也只会木着脸，回道：“死就死，反正过个几十年早晚都是要死的，倒是可惜了没看完的书。”大气都不会叹一声，若是将来有了牵挂，就另当别论了。
这何尝不是一种妥协？对自己没有怕死之人的巨大忧伤。
悲观的人在所有人都为之悲观的事上，轻而易举地接受了。
想起姜喻山那小子，不过是个寻常人作派罢，贪生怕死也并非独特。只是一想到他寻去了红杏楼，我是不信那地方是他随便找的。
聊得满足后，我问上次刀疤脸给的茶叶如何，姜问如连连点头认可的留齿清香，回复多做留意，便离了场。
我倒是很想知道，姜喻山在花街柳巷，留下了何等风流。
这时的风捎带着微乎其微的盛夏残留的灼热，已然有了凉意。红杏楼院内外的绿色褪去稚嫩与倦意，未来得及枯败，染上脆弱的黄。
走在路上，脚底垫着微厚的叶子“咯吱咯吱”发出响，有些枝干生生断成几节。
这一次，我大着胆子直接坐在围墙头上，没有了那一点距离，里面的模样更清晰可见。
那些正忙着待客的章台人发觉不出，温柳支着扫帚拿落叶一干堆送在角落，顺着风声抬头活动胫骨。
“姜小姐？”
她仰头动作停在半空，视线落在围墙之上，双腿交叠安静坐着的人。
“嗯。”
我没有给予过于热烈的回应，从上头慢慢半爬半跳着落脚，稳定身形，双手拍干净顶上粘着的灰尘。
“许久不见，这生意是越做越有盼头了。”回忆着门口来访的客人，我深深感叹着。
温柳放下手里的东西，也掸着捞起的窄袖，“是，有意思的事儿也多了，稀奇古怪的人越来越常见，口音也南辕北辙。”
本想寒暄几句，我意外觉得似乎二人之间好像不需要礼节性地特意去铺垫，斟酌片刻，就着这些事问了起来。
“很多外乡人往这里来？”
我拉过先前常坐的马扎，安置在门口长凳的旁边。看着那扇后门的半边布帘子，总觉得情况不止如此。
曾常住外乡的人涌进王城，大概也有些本地人往外去了。从乡里百姓几年如一日的来来往往中，与过往无甚差别，倒是曾与老爷四处奔走时所见的穿金戴银之人，不太能见着了，大概是最近不太造访，此时忍不住留了个心眼。
回忆了一下莹秀所说的日子距今约有几日，我琢磨着准备开口。
“前些天，芹儿姐姐与我说了，似是有了个叫姜喻山的新客人。”
未等问出温柳已然提出，我略显惊讶地看向对方，她也抿着嘴，一副正斟酌的神情。
我绕圈接下去说：“我家三弟，有时也会逛逛花街什么的。”
确认了身份，温柳才放下心来，只是会想起芹儿先前的描述，那副费尽心思讨好别人的样子，心下愈发疑惑。
“可有什么异样？”我观察着，适时提出问题，“他许多时候都让人不太放心。”
思考再三，温柳看了看我没有生气和责怪多事的意味，梳理着言语，将芹儿在树下的抱怨原原本本毫无遗漏地说给我听。
或许是她也觉得奇怪，达官贵人的子嗣也会作一副谄媚奉承像对待别人，母亲虽然总是告诉自己官场的人多事端，所谓交际也无比复杂。
我听了忍不住皱紧眉头。
“沈公子？哪个沈公子？”
温柳也没有迟疑，“柳儿记得，好像叫……沈世杰。”
沈世杰！
我心下大乱，这便是沈家关从小惯养着的少爷，前段时间老爷还想把追燕嫁给他！姜喻山怎的扭头就和人家来了红杏楼？他是此处的常客，姜喻山讨好的意图太过于明显，对方又怎么会看不出来。
随老爷见识过一二，这人是个傲气急躁的性子，那两颗眼珠子仿佛不是用来看人的——他很少上拿别人当“人”看，归“功”于老爷和老头的宠溺。
典型的公子哥。
想到这儿我长长叹气，温柳关怀地询问。
我摆摆手，“我只怕是他会做出什么事来。”我所排斥，却是老爷所吩咐。
是啊，那是不是说要旁敲侧击？反正连把自己女儿送去都能做得出来，儿子去跟人家套套近乎怎么了。
“最近，是有什么很重要，嗯，很难办的事吗？”她侧头问，“总觉得姜小姐脸色不太好。”
“喻山来光顾的那天，我挨了顿打……习惯了，昨天刚养好伤，今天就来看你来了。”我没有隐瞒，故意笑着回答。
果然，温柳顿时露出惊讶又担心的神情，“怎么样现在？养伤养了这么久应该挺严重的……好透了吗已经？翻墙挺累的，刚刚泛疼了吗？”
我看着她细弯的眉毛耷拉下去，嘴角继续上扬。
眼睛很明亮，嗯，很灵性。否则我怎么会一直盯着移不开？
“没事，已经好得差不多了，刚才也没疼。”我手掌绕到对方背后，一下一下顺着乌黑的发丝，觉得很好玩。
要是能一直这样就好了。
温柳也依着我的动作没生气，轻轻踢开飘过来的黄叶。
这个时候的风不像春季的微弱，不像夏日里初带着大雨，又带来酷暑。它舒服得恰到好处，让我自然而然想起那只风筝。
“风筝呢？”
“在屋里头，”她歪过脑袋，期待地说，“最近的风刚刚好，柳儿得好好选个日子。”
我失笑道，“怎么想不到我头上呢？”风筝是追燕帮忙买的，说不上是“借花献佛”。
“姜小姐会来一起吗？”
温柳顿时期待地抬头看着我，不一会儿又鼓囊着腮帮子，“不行，姜小姐伤还没好透，最近天在转凉，染上风寒就不妙了。”
这是有顾虑了？
“还叫姜小姐？我不是把名字告诉你了吗，”我顺手移到她脑袋顶上，手指尖点着那处发旋，“我知道河岸那片密密麻麻的树林子后面，有片极宽阔的草地，放风筝绰绰有余。”
忽然想起在红杏楼门口看到的身影，我烦闷地撇了撇嘴。
“不过今天确实没空，一会儿还有事要做。”
说罢我依依不舍地抬开手指，起身把马扎放回原处。
这种时候，就该要告别了。
我拱手以礼相辞去，末了停顿片刻，随口说了一句“再会”。
这句辞行不知怎么好像比以往更加真切，温柳眼睛暗自一亮。
“那个，姜小……姜，姜雪。”
话音刚落我停下脚步，回头看着那个手里紧张地攥着两腿侧衣服的姑娘，双唇张张合合欲言又止。
“还有什么吗？”我试探地问，直觉对方有心事。
她反复着此状，最终还是没说什么，灿烂地浮上笑意，似是对刚才那番呼唤的补偿。
目送对方一步一步从院子里离开，温柳继续坐在屋檐下出了神。
“回见……”
还会有下次，也许只是礼貌而已，人们都这样说。
她仿佛静止了半晌，觉得自己越来越害怕那人不再来与自己说话。
或者，在这围墙之内，再也看不到对方，抬头墙上不见面孔，双耳不闻脚步声，低头没了那双靴子，也感觉不到有人在摸索自己后背的头发。
仅仅是害怕再次回归孤寂……温柳原本是这么想的，但她总觉得哪怕再有别人来与自己说话，也不会产生这种感觉。
哪怕有别人……也不是她。
到现在温柳还能清晰地想起和对方第一次见面时的样子，风在那时少见地越吹越凶，吹得屋顶吱呀呀作响。自己怕把衣竿子给挂倒，收拾手脚赶忙开门，迎面便是吹过来的衣裳该在人脸上，那人表情顿时变得傻愣愣的。
她想到这儿不由失笑，那扑着脸的衣裳，就是给姜雪穿上的那件，对方倒是没看出来，光紧张了。
自己余光打量着，越看越好奇这扮相，一个故作镇定的姑娘。
也就聊了，半天吧，对方离开时心里头感觉怪怪的——大概从交谈的时候就有些异感了，自己归结于在院儿里头憋了太久，憋得太难受了，于是开始为“走出去”的念头付诸行动。
但现在也零零星星，偷摸着出去过好多次，越发清晰地感觉到不只是这么一回事儿。
到底是为什么呢？哪怕说不上话也好……害怕自己哪天突然就见不到对方了。
如果可以的话，想一直这么挨着肩膀，一直能将对方的面孔映在眼底最深的地方。
温柳苦恼地歪着头思索，想到还是去问问芹儿姐姐，她比较好说话。
可千万不能让母亲知道。
……
到了这个时辰，章台的客人不会太多，尤其是红杏楼这种没有什么名气的。
我看着街道上熙熙攘攘的人群，到了视线里就变得稀稀拉拉，寻找起来十分轻松，称得上是一览无余了。
只是尽管如此依旧没有找到那人的踪迹，我皱了皱眉，往红杏楼里走进去，环顾四周，果不其然看见对方在楼上作为喝着茶吃着瓜子，旁边有个姑娘面色平静地说了几句话，说完便离开，看起来不像是寻常的花花公子——仅限于我知道其身份的情况下，如若是寻常人打量过去，装模作样还挺成功的。
是在打探消息。
我不甚在意地坐在他对面，掏出钱袋点着数目，轻轻扔到桌上。
“接活？”
“哟，真爽快。”
何晃端着茶盏的手摇来摇去，全然不怕茶水挥洒出来，“说吧，姜大公子，是不是开始担心脑袋了。”
“猜得挺准，”我后背往椅子上疲惫地一靠，与温柳交谈时的精神面貌无任何相同，平静没有遗漏出除了乏味以外的任何情绪，“不知道你这完好无损的脑袋，灵不灵光。”
他抿口茶，吹了吹又放下，“嗯，姜老爷怎么说？大抵是在叶陈两家里选。”
我嗤笑着，无顾忌地说。
“沈均舍。”
“沈……”何晃语塞片刻，“堂下官？”
意料之内的反应，我也觉得好笑地故作认真点头道：“对，堂下的。”
“沈家的老太爷是绝对不会叛离圣上，至于沈均舍沈老爷……倒是比较模糊。”
待茶水温度适宜，何晃将其送进言久后干渴的嗓子，舒着气收下适缓的感觉。
他本想继续把沈家的情况再多做分析，想着想着，突然意识到不对，微微睁大双眼看向对面。
我没有任何波澜，光明正大地对视。
“……您可真敢告诉我，绝对算是大事了。”
“你会泄漏出去吗？”我含笑着死死盯着对方，其任何的表情细节都能说明问题。
何晃若无其事地耸耸肩，“那你们就完蛋了，可得藏藏好。”
“少跟我打太极，我要一个承诺。”
“好吧，我不会泄漏姜家的打算，否则姜辞会弄死我的。”
最后一句只是玩笑，我收回目光，确认这个人表面上还是足以让人信任的。
我手指扶在桌沿，不自觉地敲击着。
“沈家，沈世杰……”
忽然，一个名字从脑海中浮现。
“沈识云？”
何晃回忆一瞬，脱口而出那个称呼。
“沈将军……沈均舍的外甥，沈小公子的堂兄。”
我梳理了一下其中包含的优劣，何晃却先说道：“沈将军还是有力量的，或比沈老爷高上不少。
“若是要找说头，沈识云可以，”他摇了摇头，“沈老爷……没那个能耐。”
细细想来，沈识云真正的“出头之日”并非沈家亲的提携，而是广贤王的招纳，才在多年后让大多人在某场战役中认识到这一存在，从此平步青云，也算对得起王爷提拔。
何晃掂量着茶水，喊来姑娘再倒些许满上壶，此刻二人正而八经地坐在上面说话，使得章台在这一小处地方像是个茶馆，尽管如此也没有缺乏眼力见的凑上来，颇为自在。
来客不多不少，做生意的也不刻意招惹是非，这大概就是这个包打听选择红杏楼的原因吧。
不过不可能只此一家，我时常蹲不到对方，否则早些时候就把人扣在面前问东问西的了——当然，会付报酬，我又不是缺钱的。
“该说正题了。”
何晃这才把桌上的钱袋拿到自己手里，从里面掏出个铜板往上一抛，发出嗡嗡的响，啪地摁在桌面上，再单独放进袖子。
“姜大公子这钱，不会就买这么个人名儿吧。”
“自然是不会的。”
怎可能就这么便宜你了？我手肘缓缓撑在木桌上，两首十指交叉挡在脸前，思索片刻。
“沈识云独立出来的府邸在何处，他常住在哪里？”
“嗯……”何晃抬手点着自己脑袋，持续一小段时间后给出答复。
“不算远，我待会儿拿张图纸给你标上，就在沈府不远处。”
我点头接受，见对方与自己所想无二，依旧觉得这个问题不值当。
不过，我本生的打算中也有别的疑问需要解答，尽可能地在当下的时候，给老爷的动作多打些补丁。
“话说就算是这样，姜老爷怎么会将希望寄托在一个堂下官的身上。”
何晃少见地越线发出疑问，肉眼可见的故意为之。
是判断我不会介意，表面上却还是要兜个圈才说出口，果然是包打听的本性。
“或许也是图他背后有沈识云……或许。”
毕竟，哪怕沈老太爷是个人尽皆知的愚忠之人，也意味着随时有可能被当作弃子，随时会没了作用。
归根结底，姜友维还是怕了。
但是沈识云与其的关系却鲜有人知，就连姜友维也未必知晓。何晃能清楚并脱口而出这层关系，倒也证实其颇有些手段。
我无声叹气，此时与面前人的交流不是生意，只是单纯的交流。
如若当今天子真的不作为，时局动荡也不远了，推翻不意味着是件坏事——前提是能推得翻，谋权篡位，成王败寇，从古至今向来如此。
这件事情可以办得壮烈，办得体面，可姜友维这一怕，本身的选择变得不坚定也无信念，还想找不参与进来的人寻求保护。
如此看来，姜喻山当真是他亲生的，一个模子刻出来。
我悄然结束话题，收回散漫的视线。
“第二，沈家最近有关沈世杰比较重大的事宜和决策。”
何晃回忆着，发现对此的消息杂乱且模糊不清，摇头表示结束后自己去打探。
“第三。”
我伸出手指在桌面上向下点住不动。
“知道温柳？”
“谁？”
对方反应一下，才想起来，“后院里头的柳儿啊，她怎么了？”
“我要知道她的身世。”
“哦？”
四目相对，何晃抬了抬眉毛看了半晌，试探着笑道：“我怎么觉着，姜大公子已经知道不少了。”
我下意识地余光往楼底下看了一眼，老鸨正在牵着姑娘往客人旁边带，一边介绍着那张娇滴滴手绢半遮面的脸庞。
何晃顿时弯了眉毛。
“果然，您这是想做甚？”
被看出自己有些了解，我没做回答。
他见面前人一脸“闭嘴”表情，无辜地摊开双手。
“……我什么都不知道，”我颔首垂目，考虑再三后接着道，“除了老鸨是她母亲这件事。”
对方也往楼下那处看了几眼。
“知道这就足够了，她们是逃追捕多年，这龙椅上的人更替后不再被当作事，外面各种战乱饥荒闹得凶，才来王城赚钱苟活。”
话音刚落，何晃顿了顿喝口茶水，我环看四周见没人会听见，桌椅与桌椅位置之间的隔离也甚是令人放心，才继续把注意力放在对方。
“她爹温老爷子也是个官，由侍读一路往上升。老鸨儿年纪轻轻嫁给他，稍晚才怀上温柳。”
“然后呢，就和现如今差不多。”
我忍不住皱眉，看对方声情并茂像个说书的一样夸张感叹，情绪只得去一半留一半。
“你晓得当时朝廷是什么手段，心狠毒辣，斩草除根去针对继续所有问题。但这样就没有一个余地回旋，动作也过于浩大，连累了不少百姓。”
事后的发展我们几乎都知道，一边某王爷表面上与自己“兄友弟恭”，另一边自己的小儿子与自己“父子情深”，实际上两个都时刻虎视眈眈盯着自己的座椅。
说来也巧，那王爷想挑起民愤推翻天子，结果是失败了，被打入牢狱。而此事也给朝廷了不少伤痕和压力，小皇子把握住了不少心态动摇又颇有能力的臣子，带着兵马在深夜一举夺下宝座。
于是，那个成功上位的小皇子，成了当今圣上。
何晃没有对此多做赘述，省略了人尽皆知的事，继而道。
“温老爷子具体的官职官品如何实是不详，也只能得知其是由侍读继续升官的，说法也有许多，有人说最后升到了正三品，也有人说是从三品。”
前途一片坦荡啊。
“你说巧不巧？他提前嗅到了倒台的气味儿，便暗中帮了王爷，谁知做了‘炮下残灰’，被判了满门抄斩。那时的老鸨儿远在娘家，消息传到耳朵里的时候温府一家子都没了头，只剩她——还有肚子里的温柳。”
“先帝只发话：‘漏了人，还算哪门子的满门抄斩？以后说的话还有人听，有人忌惮吗？’”
“‘全部追回一个不留，休想当漏网之鱼。以此，震慑。’”
“娘家人便是把她赶走，给了川资，逃亡时又在船上生了产，跌跌撞撞的生活就这么诞生，直到小皇子上位。”
我看着底下的人，那些口口声声说着不想离开的姑娘，说自己是被捡过来的水桃，又说大家都一样。
红杏楼生意不好，其实她们根本就不会那档子事。
逃难之地当时无权贵，常态则是一片乱象。饥饿的人操纵着最后一点力气到处奔走，也不管人肉臭不臭了。
对于她们的来历，怎样都能想得出来了。
何晃觉得自己已经交代得够清晰，突然又道。
“倒是还有一个事，不知是否属实。”
我抬眼默不作声，示意继续。
他清了清嗓子，“老鸨在那几年之后似乎还遇到了一个燕赵那儿的商人，手里头颇有些闲钱，不介意地娶了她，还接纳了温柳。”
“嗯……”我听进了这句话，点点头，“是真的。”
按照那时候的灾荒程度，温柳如果依旧在逃亡状态而非拥有了稳定生活，便该不知踏青与游玩，更不会养成习惯。
重要的是，都能对应得上。
但尽管如此还是会不由怀疑：或许是见过，向往呢？
我思考过，那向往十有八九是来自于现在的围墙。
何晃欣喜于意外收获，忽得听到一声打断。
“后来。”
“后来？”
他想起自己没有交代关于这件不知真假之事的尾声，最后又续上一句。
“后来，那商人在兵荒马乱之地，被那些灾民染上恶疾，夫妻恩爱没满两年就病逝了。他的钱财被周遭洗劫一空，母女俩就又开始了流离失所的日子。”
被给予，被夺走，这就是温柳所看到的东西。
那眸中的干净从何而来？
“为何又被关在院子里，鸨母不让出来？”
对方解释：“一是虽然追捕和注意都松懈了，可衙门到现在都能找得到关于老鸨的通缉——早就泛黄陈旧放在不起眼的地方，看到的也只会睁一只眼闭一只眼。但是保不齐有人会很乐意把这个当作把柄抓在手里，一些以前的人也知道温柳是她女儿，所以老鸨就用笨办法了。”
哪怕或许会毁了温柳的一生。
“二是不想让她和自己一样干这种勾当事儿，与其一相结合……啧，蠢极了。”
确实是蠢到了极致，无论怎么想都会有更好的办法，只怕多年奔波使得思想生了锈，也可能本就是如此一个人。
我又给红杏楼生意不好的理由加上了一条。
造成的矛盾无论如何也不通顺，既不择手段哪怕困住也不希望她出事，哪怕会毁了一个天真烂漫的孩童，又不希望她被低俗所玷污。
忍不住摇了摇头，怎么会蠢到如此地步，我甚是不解。
温柳又是如何度过后续的年头？哪怕成为囚笼中的一份子，我看着她依旧干干净净。
被给予，被夺走。
我想起她看着风筝时的眼神。
在一次又一次被夺走后，哪怕在围墙之内不得动弹。
她会不厌其烦地安静等待下一次给予吗？我对此深信不疑，温柳绝对会在看见的一刹那伸出手，迎接和拥抱下一次的短暂。
对这种人，我已经有了印象，有了经验，有了理解。
这就是为什么第一眼看见她，会看见风在跳动。
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